「筋トレ好きだがアシュワガンダが気になる」
そんなあなたのために、今回は論文からアシュワガンダの効果をご紹介。。
アシュワガンダは、ストレス減少やテストステロン増加など、色んな効果が期待できる優良サプリなのである。
アシュワガンダはインド医学で使われてきたハーブ
そもそもアシュワガンダとは何なのか？
アシュワガンダは正式名称を”Withania somnifera”といい、”アダプトゲン”と呼ばれるハーブの１種。
インド医学の”アーユルヴェーダ”でよく用いられる物質で、実は3000年以上もの歴史を持っている。（R)
アシュワガンダには体内の抗酸化作用があることが知られており、理論的には脳や筋肉に対して様々なメリットがあるとされている。（R)
そして、最近の研究ではヒトに対しても実際に効果があることが報告されているのである。
アシュワガンダでストレスが軽減した！
アシュワガンダの第一の効果として、ストレス解消効果が挙げられる。
というのも、アシュワガンダは体内のストレスホルモンであるコルチゾールを減らすことが判明しているから。
このことを示したは、2012年に”K. Chandrasekhar"らが行った研究。（R)
被験者となったのは男女61人で、１回300mgのアシュワガンダを一日２回摂取してもらった。
２ヶ月間服用を続けてもらいコルチゾールを測定したところ、その値は27.9%も減少していたのである。
さらに、この研究では問診票により主観的なストレスも計測されているのだが、被験者は44%から72.3%のストレス減少を実感したことが報告されている。
要するに、「アシュワガンダは体内のストレスホルモンを減らし、実際にそのストレス軽減効果を被験者たちは十分に実感した」、という結果になったのである。
アシュワガンダが筋力＆テストステロンを上昇させた！
アシュワガンダの第二の効果として、筋トレ好きには嬉しい効果がある。
それは、筋力向上とテストステロン増加である。
このことを示したのが、2015年にS. Wankhedeらが行った「アシュワガンダは筋力に効果があるのか？」を調べた研究。（R)
被験者となったのはトレーニング初心者50人で、１回300mgのアシュワガンダを１日２回摂取してもらいながら、８週間にわたり筋トレをしてもらった。
そして８週間後にベンチプレスとレッグエクステンションの重量を測定したところ、以下のような結果に。
- アシュワガンダを飲んだグループの方が、プラセボよりもベンチプレスの重量が上昇した！（+46kg vs +26.4kg）
- アシュワガンダを飲んだグループの方が、プラセボよりもレッグエクステンションの重量が向上した！（+14.5kg vs +9.8kg)
さらに、この研究ではアシュワガンダを飲んだグループの方が筋肉の回復が早く、テストステロン値も上昇したことが報告されている。
実は、他の研究でも（不妊の男性において）アシュワガンダはテストステロンを上昇させることが判明している。（R)
健康なヒトへのテストステロン値への影響はまだ確立はされていないが、筋力向上が見込めてテストステロン値は上がるかもしれないとなれば、筋トレ好きならアシュワガンダは十分に選択肢に入ってくるだろう。
アシュワガンダで認知能力が向上する...かも
第三の効果として、アシュワガンダを摂取すると認知能力が向上するのかもしれない。
というのも、アシュワガンダは体内の抗酸化物質を増やす。それは脳も例外ではなく、「アシュワガンダが脳の抗酸化物質を増やし認知能力を改善するのではないか？」と期待されているのである。
このことを調べたのは、2013年のU. Pingaliらによる研究。（R)
被験者となったのは健康な男性20人で、１回250mgのアシュワガンダを１日２回、計２週間摂取してもらった。
そして、摂取前後で様々な認知テストを行い”アシュワガンダは認知能力を向上させるのか？”を調べたところ、以下のような結果に。
縦軸は反応速度を示しているのだが、どの認知テストにおいても、右のアシュワガンダを飲んだグループの方が反応速度が早くなっている（マイナスになっている）ことが分かる。
実際に、研究者は以下のように結論づけている。
これらの結果は、アシュワガンダが認知能力を向上させたことを示している。さらには、認知症の治療に対しても効果が期待できるかもしれない。
理論的には脳の抗酸化物質を増やし認知能力を向上させるとされていたアシュワガンダだが、実際に効果があることがヒトを対象にした研究で判明したのである。
まとめ
今回はアシュワガンダについてまとめたが、効果が多いので最後にもう一度内容を確認してみよう。
- アシュワガンダはコルチゾールを低下させ、ストレスを低減させる！
- アシュワガンダは筋力を向上させる！
- シュワガンダはテストステロンも増やす（かも）！
- アシュワガンダは脳機能にいい（かも）！
ちなみにアシュワガンダは、研究でも実際に使われている”KSM-66”と呼ばれるものがオススメ。（R)
私もどんなものかと最近飲み始めた。
使ってみた感想としては、確かに近頃気分は良くなったかなー、といった感じ。
ストレスで悩んでいたり、筋トレ好きでサプリを色々試したい方は、ぜひ一度アシュワガンダを試してみてはいかがでしょうか？
